メンデルスゾーン　弦楽五重奏曲第１番イ長調 作品18

解説：寺西基之

　メンデルスゾーン（1809－47）が早熟の天才だったことはよく知られていよう。裕福な銀行家の家に生れた彼は、ベルリンの自宅で開かれていた音楽会のために、子供の時から室内楽や小編成のオーケストラ曲などを作曲し、その優れた才能を明らかにしている。この弦楽五重奏曲（ヴァイオリン２、ヴィオラ２、チェロ）もその一つ。1826年（17歳）に作曲されたもので、前年に書かれた有名な弦楽八重奏曲ほどの霊感の迸りや構成的まとまりには欠けているものの、その音楽性はいかにも初々しい。また古典的な形式感のうちにロマン的息吹を程よく溶け合わせたその作風は、終生基本的に変わることなかった彼の美質をすでに示している。もっとも、当初の形では緩徐楽章がなく、第２楽章にスケルツォ、第３楽章にメヌエットを持つ４楽章構成をとっていた。しかし1832年、メンデルスゾーンにとって年上の友人でありヴァイオリンの師でもあったＥ・リーツが死去し、彼はその追憶のための音楽を作曲、これを弦楽五重奏曲の第２楽章に組み込んだ。そしてスケルツォを第３楽章に回し、メヌエットは削除された。出版はこの形でなされ、以後演奏されているのはこの改訂版のほうである。
　第１楽章（アレグロ・コン・モート）は伸びやかな主題を持つ大規模なソナタ形式。第２楽章（インテルメッゾ、アンダンテ・ソステヌート）は前述のようにリーツの死に際して新たに書かれた緩徐楽章だが、いわゆる追悼曲らしい暗さはなく、叙情的な味わいを持つ。第３楽章（スケルツォ、アレグロ・ディ・モルト）は、八重奏曲のスケルツォとも共通するいわゆる妖精風の軽快な音楽で、それにフーガ風の書法が組み合わされる。第４楽章（アレグロ・ヴィヴァーチェ）は、気分的に第１楽章に通じる伸びやかさを持っている。

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